原标题：海外游戏公司：疫情后加大投资，不会减少预算

作者：皎晗

腾讯科技讯  6 月 1 日消息，去年的疫情让视频游戏公司赚得盆满钵满。在一切开始恢复正常时，这些公司并没有放慢投资的步伐，认为未来游戏市场依旧值得期待。

在疫情最严重的时候，人们都被困在家中，靠玩电子游戏来打发时间。

现在随着一切在逐步恢复正常，这种行为将有所改变。视频游戏开发商警告称，随着人们再次走出家门，视频游戏业务营收将大幅下降，游戏领域的消费者支出可能出现至少十年来的首次下滑。

但这些公司并没有减少预期。

以《英雄联盟》(League of Legends)开发商 Riot Games 为例，公司首席执行官尼科洛·洛朗(Nicolo Laurent)说，“我们正在加倍努力。我们正在疯狂招聘。”

还有微软的 Xbox 也是如此。“我们在游戏领域的投资从来没有像现在这么大，”微软 Xbox 业务负责人菲尔·斯宾塞(Phil Spencer)说。

视频游戏公司是去年的赢家之一。尽管疫情导致的居家隔离已经基本解除，但这些公司宣布仍计划全力以赴。包括 Zoom 和 Peloton 等其他科技公司也表示，他们预计将继续加大支出力度，拓展业务并招聘更多员工。

这似乎违反直觉。但一些企业表示，他们可以利用如今积累起来的资金，让业务恢复到疫情爆发之前的增长态势。

“对这个行业来说，现在是一个极好的时期，”出品视频游戏 NBA 2K 和侠盗猎车手的 Take-Two Interactive 公司首席执行官施特劳斯·泽尔尼克(Strauss Zelnick)说。他表示，疫情将游戏推向了更广泛的用户群体，所以现在与其退缩，不如想我们这样“正加大投资以满足这一需求。”

加州大学伯克利分校哈斯商学院副院长比尔·皮尔斯(Bill Pearce)说，过去当行业预测增长放缓时，企业通常会降低成本，但那种行业低迷期通常与股市暴跌和经济衰退有关，何时复苏也无法预测。

皮尔斯说，随着疫情的消退，鉴于有人们将如何应对社会复苏的预测，企业“更有信心进行投资”。他说，像汽车经销商这样遵循传统观念放缓脚步的行业现在开始后悔，因为它们无法满足不断飙升的需求。

但芝加哥大学布斯商学院教授约翰·保罗·罗勒特(John Paul Rollert)表示，面对人们行为的转变，不轻易收手是一种高风险、高回报的做法。

“你是在赌，”罗勒特说。不过他补充说，随着经济复苏和更多资金的流动，“你可以理解为什么这些公司可能会自顾自想，‘疫情对我们业务来说很好，但未来形势可能对我们也很好。’”

游戏分析公司 Newzoo 预计，今年消费者将在游戏上花费 1758 亿美元，比 2020 年下降 1%。这将是 Newzoo 自 2012 年开始追踪消费者游戏开销以来的首次下滑。

Take-Two 本月表示，预计下个季度营收将比去年同期下降 30%，本财年将下降 8%。《使命召唤》开发商动视暴雪预计，下一季度营收将比去年同期下降 11%。

投资于游戏行业的资金基金 Epyllion Industries 管理合伙人马修·鲍尔 (Matthew Ball)说，“至少在不远的将来，很难想象去年从中受益的游戏行业支出、游戏时间或玩家数量能增长多少。”

其他问题也隐隐显现。比如全球芯片短缺限制了微软和索尼新款视频游戏机的供应。此外在进行了一年的远程工作后，游戏开发比以往更加棘手，畅销游戏内容短缺。

但视频游戏开发商表示，他们对此并不担心。

今年 1 月，微软首次公布当季游戏营收达到 50 亿美元，部分原因是新一代 Xbox 游戏机的推出。去年 9 月，该公司还斥资 75 亿美元收购了知名游戏开发商 ZeniMax Media。

微软的斯宾塞说，微软游戏业务现在打算在非洲等市场推广其云游戏服务 xCloud。云游戏内容托管在公司的数据中心，可以随时随地通过各种消费者设备运行，这样用户就不需要安装游戏或购买昂贵硬件设备。

“如果你回顾过去十年，你会发现游戏行业一直在以两位数的速度增长，”斯宾塞说。“毫无疑问，疫情让这一切得以加速进行。”

总部位于纽约的 Take-Two 公司去年利润增长了 46%。泽尔尼克说，在过去的 12 个月里，公司已经引进了大约 700 名游戏开发者，员工人数增加了 10%，并且在技术和市场营销方面投入了大量资金。

他说：“从很多方面来说，今年是我们为未来而打造的投资年。”

总部位于旧金山的游戏公司 Niantic 推出过大热手游 Pokemon Go。公司首席执行官约翰·汉克(John Hanke)表示，公司预计今年将增加约 25% 的员工，达到近 900 人。该公司准备推出两款新游戏，另有八款游戏正在开发中。

Riot 的洛朗说，在公司位于洛杉矶的总部，疫情后带来的业务低迷“甚至都不是讨论的话题”。这家公司去年营收增长了 20%。

洛朗说，Riot 计划今年招聘 1000 人，将员工数量增加 33%。他说，除了扩大对公司旗舰游戏《英雄联盟》达到投资之外，Riot 还对第一人称射击游戏《英雄》和《英雄联盟》手游版的电子竞技进行了投资。洛朗说，公司今年还将在上海和西雅图新开两家工作室，并计划在未来三年再开设五家工作室。

洛朗说，“游戏将成为 21 世纪的影响力中心”。“去年形势只是给了我们更多鼓舞。”

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